फरवरी 1915 वह महीना था जब गदर पार्टी ने सोहन सिंह भकना, लाला हरदयाल और युवा क्रांतिकारी करतार सिंह सराभा जैसे नेताओं और कई अन्य लोगों के साथ मिलकर, यूरोप में पहले विश्व युद्ध की अफरा-तफरी का फायदा उठाते हुए, भारत में ब्रिटिश राज का सामना करने का फैसला किया। नेताओं ने पंजाब के फिरोजपुर जिले में एक मीटिंग की और 21 फरवरी 1915 को भारत में कई जगहों पर अंग्रेजों के खिलाफ हथियारबंद विद्रोह शुरू करने का फैसला किया। 

इस विद्रोह का एक अहम हिस्सा भारतीय और जर्मन क्रांतिकारियों के बीच ब्रिटिश शासन के खिलाफ विद्रोह फैलाने के लिए सहयोग था। इस प्लान में हथियार स्मगल करना, विद्रोह भड़काना और सीमाओं के पार ब्रिटिश साम्राज्य को सीधे चुनौती देना शामिल था। यह सब ऐसे हुआ।

छवि स्रोत : Reddit

ब्रिटिश शासन के खिलाफ हिंदू-जर्मन सहयोग

पहले विश्व युद्ध के दौरान, ब्रिटिश साम्राज्य पूरी तरह से यूरोप पर फोकस था। गदर पार्टी ने इस स्थिति का फायदा उठाकर ब्रिटिश राज के खिलाफ आवाज उठाई। इसके लिए, जर्मनी ने भारतीय क्रांतिकारियों के साथ सहयोग करने का फैसला किया क्योंकि ब्रिटेन दोनों का दुश्मन था। इस मौके का फायदा उठाने के लिए सितंबर 1914 में ‘बर्लिन इंडियन कमेटी’ (जिसे ‘इंडियन रिवोल्यूशनरी सोसाइटी’ भी कहा जाता है) की स्थापना की गई।

भारत के अलग-अलग हिस्सों के जाने-माने क्रांतिकारी इस कमेटी में एक साथ आए। इसमें गदर आंदोलन के जनक हर दयाल, मशहूर कवयित्री सरोजिनी नायडू के छोटे भाई वीरेंद्रनाथ चट्टोपाध्याय, स्वामी विवेकानंद के भाई भूपेंद्रनाथ दत्ता, एक युवा तमिल क्रांतिकारी चंपकराम पिल्लई, न्यूयॉर्क की कोलंबिया यूनिवर्सिटी से जुड़े तारकनाथ दास और मौलवी बरकतुल्लाह (जिनकी याद में सैक्रामेंटो में आज भी एक स्मारक है) शामिल थे।

इस सोसायटी के मुख्य उद्देश्य बहुत बड़े थे, लेकिन प्राथमिक लक्ष्य भारत में एक लोकतांत्रिक गणराज्य स्थापित करना था। इसे हासिल करने के लिए, कमेटी ने कई अहम जिम्मेदारियां निभाईं, जैसे, दुनिया भर में क्रांतिकारी गतिविधियों और प्रचार के लिए जर्मन सरकार से वित्तीय सहायता हासिल करना, भारतीय सैनिकों का एक स्वतंत्र स्वयंसेवक दल बनाना ताकि उन्हें सैन्य प्रशिक्षण दिया जा सके और भारत में ब्रिटिश शासन के खिलाफ सशस्त्र विद्रोह शुरू करने के लिए गदर आंदोलन के जरिए हथियार और गोला-बारूद की सप्लाई का आयोजन करना।

इसी कमेटी की देखरेख में, अक्टूबर 1914 में, युवा क्रांतिकारी चंपकराम पिल्लई ने ‘इंडियन नेशनल पार्टी’ की स्थापना की। यह संगठन सीधे जर्मन जनरल स्टाफ के संपर्क में था। हरदयाल, तारकनाथ दास और बरकतुल्लाह जैसे जाने-माने क्रांतिकारी इस आंदोलन के मुख्य स्तंभ थे। इस सहयोग का दायरा बढ़ाने के लिए, जर्मनी ने भारतीय क्रांतिकारियों को फाइनेंशियल मदद, हथियार और सीक्रेट पनाह देना शुरू कर दिया। न्यूयॉर्क में जर्मन अधिकारी भारतीय क्रांतिकारियों को ट्रेनिंग के लिए जर्मनी भेजते थे।

इस मकसद को हासिल करने के लिए, बर्लिन में एक खास ‘ओरिएंटल ब्यूरो’ बनाया गया। इस डिपार्टमेंट ने जर्मन कैद में रखे गए भारतीय सैनिकों में क्रांतिकारी सोच जगाने के लिए खास क्रांतिकारी साहित्य तैयार किया। इसके जरिए, सैनिकों को उनकी गुलामी के बारे में बताया गया और उन्हें अपनी मातृभूमि को आज़ाद कराने के लिए प्रोत्साहित किया गया।

इस पूरी पॉलिसी का सबसे बड़ा कदम अमेरिका के रास्ते जहाजों से भारत में हथियार भेजने की हिम्मत भरी कोशिश थी। जर्मन अधिकारियों ने ‘एनी लार्सन’ और ‘मेवरिक’ जहाजों का इस्तेमाल करके भारत में लगभग 8,000 राइफलें और लगभग 40 लाख राउंड गोला-बारूद भेजने की कोशिश की। खास बात यह है कि भारतीय क्रांतिकारियों ने जर्मनी से यह मदद ‘कर्ज’ के तौर पर ली थी और भारत के आजाद होने के बाद इसे चुकाने का वादा किया था। इसके अलावा, भारत में क्रांतिकारियों तक 20,000 डॉलर का फंड पहुंचाने की जिम्मेदारी ‘वेहडे’ नाम के एक व्यक्ति को सौंपी गई थी।

गदर आंदोलन में हिंदू और सिख बैकग्राउंड के क्रांतिकारियों ने जर्मनी के साथ सिर्फ हथियारों के लिए ही नहीं, बल्कि इंटरनेशनल बातचीत, पैसे जुटाने, ट्रेनिंग और खुफिया बातचीत जैसी कई गतिविधियों में भी सहयोग किया। जर्मन काउंसल और अधिकारियों ने बिचौलिए का काम किया, अमेरिका से भारत भेजे गए फंड को मैनेज करने, खुफिया चिट्ठियों का आदान-प्रदान करने और क्रांतिकारी नेटवर्क से संपर्क बनाए रखने की जिम्मेदारी ली।

इस सहयोग के कारण, भारतीय डायस्पोरा के कई ग्रुप, जैसे USA, कनाडा और हांगकांग में भारतीय मजदूर, आपस में जुड़ गए। उन्होंने आर्थिक मदद, बातचीत और ट्रेनिंग के जरिए आंदोलन में योगदान दिया। इस सहयोग से गदर आंदोलन को ग्लोबल पहचान और संगठनात्मक ताकत मिली, जिससे क्रांतिकारियों को अलग-अलग देशों से तालमेल बिठाने और भारत में विद्रोह की कड़ियों को व्यवस्थित तरीके से जोड़ने में मदद मिली। इसलिए, हिंदू-जर्मन सहयोग सिर्फ हथियार भेजने तक सीमित नहीं था, यह एक इंटरनेशनल क्रांतिकारी नेटवर्क बनाने और भारतीय देशभक्त ताकतों को ग्लोबल लेवल पर जोड़ने का एक बड़ा कारनामा था।

अंतर्राष्ट्रीय मंच पर बौद्धिक संघर्ष

 अमेरिका में गदर क्रांतिकारियों ने सिर्फ सशस्त्र विद्रोह की योजना नहीं बनाई, उन्होंने भारत के पक्ष में दुनिया की राय बदलने के लिए एक बड़ा बौद्धिक युद्ध भी लड़ा। संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा दिए गए सुरक्षित ठिकाने का इस्तेमाल करते हुए, रामचंद्र ने न्यूयॉर्क टाइम्स जैसे प्रतिष्ठित अखबारों का इस्तेमाल ब्रिटिश प्रोपेगेंडा का करारा जवाब देने के लिए किया और भारतीय खबरों के लिए एक स्वतंत्र ‘न्यूज एजेंसी’ शुरू की। इसी दौरान, लाला लाजपत राय ने यंग इंडिया मैगजीन और ‘इंडिया होम रूल लीग’ के जरिए अमेरिका में भारत के ‘राष्ट्रवादी राजदूत’ के तौर पर काम किया। ब्रिटिशों द्वारा उन पर जर्मनी से पैसे लेने के झूठे आरोप लगाए जाने के बावजूद वे डटे रहे, अमेरिकी जनता को भारतीय स्वतंत्रता के महत्त्व के बारे में समझाया और संकट में पड़े क्रांतिकारियों को कानूनी सुरक्षा दिलाने के लिए अपने पूरे प्रभाव का इस्तेमाल किया।

विष्णु गणेश पिंगले और रासबिहारी बोस फोटो :  bscgipe & wikipedia 

कमान संभाली : विष्णु गणेश पिंगले और रास बिहारी बोस

गदर क्रांतिकारियों को पक्का यकीन था कि भारत के लोग आजादी के लिए तरस रहे हैं और क्रांति की चिंगारी भड़कते ही वे विद्रोह कर देंगे। पहले विश्व युद्ध से मिले सुनहरे मौके का फायदा उठाते हुए, ये क्रांतिकारी ब्रिटिश राज को उखाड़ फेंकने के लिए अपने वतन लौट आए। लेकिन, उन्हें एक कड़वी सच्चाई का सामना करना पड़ा। जहां ये नौजवान अपनी मातृभूमि की आजादी के लिए अपनी जान जोखिम में डालकर भारत लौट रहे थे, वहीं उस समय का भारतीय राजनीतिक नेतृत्व अपनी मर्जी से अंग्रेजों का साथ दे रहा था। जहां विदेशों में भारतीय गदर की सफलता के लिए गुरुद्वारों और मंदिरों में प्रार्थना कर रहे थे, वहीं भारत में लोग बदकिस्मती से अंग्रेजों की जीत के लिए गुरुद्वारों और मंदिरों में भीड़ लगा रहे थे। इस विरोधाभास ने आजादी की राह को और भी मुश्किल बना दिया।

1914 के आखिर तक, गदर पार्टी के हजारों कार्यकर्ता भारत पहुंच गए थे, लेकिन वे प्लान किए गए हथियार हासिल नहीं कर पाए। प्रेसिडेंट सोहन सिंह भकना, वाइस-प्रेसिडेंट केसर सिंह और ज्वाला सिंह जैसे मुख्य नेताओं को उतरते ही गिरफ्तार कर लिया गया। आंकड़ों के अनुसार, 1914 और 1918 के बीच, लगभग 8,000 भारतीय अपने देश लौटे, जिनमें से 3,000 को रास्ते में ही रोक लिया गया, 300 से ज्यादा को जेल में डाल दिया गया और कई अन्य को उनके गांवों में नजरबंद कर दिया गया। इतनी मुश्किल परिस्थितियों के बावजूद, करतार सिंह सराभा और विष्णु गणेश पिंगले जैसे कुछ नेता पुलिस से बचने में कामयाब रहे और उन्होंने जमीनी ऑपरेशन फिर से शुरू कर दिए।

पिंगले बनारस में सशस्त्र क्रांति के जनक रास बिहारी बोस से मिले और उनसे विद्रोह की कमान संभालने का अनुरोध किया। जैसे ही बोस ने यह जिम्मेदारी स्वीकार की, आंदोलन ने तेजी पकड़ ली। पिंगले ने खुद उत्तर भारत के मिलिट्री छावनियों का दौरा किया ताकि भारतीय सैनिकों को विद्रोह के लिए तैयार किया जा सके। क्रांति की यह आग पूरे देश में फैलने ही वाली थी, बस कुछ ही घंटे बचे थे, लेकिन एक काली साया ने, जो इसी मौके का इंतजार कर रही थी, पूरे प्लान को बर्बाद कर दिया।

यह असफल क्यों हुआ?

हालांकि 21 फरवरी, 1915 को विद्रोह की तारीख तय की गई थी, लेकिन एक घुसपैठिए ने पुलिस को खुफिया जानकारी लीक कर दी। इससे अलर्ट होकर, अंग्रेजों ने तुरंत सख्त सुरक्षा उपाय लागू किए और क्रांतिकारियों की प्लानिंग को नाकाम कर दिया। भारतीय सैनिकों में देशभक्ति की भावना होने के बावजूद, सीक्रेट जानकारी लीक होने की वजह से इस सशस्त्र विद्रोह को आखिरी समय में रोकना पड़ा। असल में, गदर विद्रोह भारतीय लोगों में इच्छाशक्ति की कमी के कारण नहीं, बल्कि एक गद्दार के धोखे के कारण फेल हुआ।

लाहौर षड्यंत्र केस और बलिदान की गाथा

विद्रोह के फेल होने के बाद, अंग्रेजों ने ‘लाहौर षड्यंत्र केस’ शुरू किया और क्रांतिकारियों को भयानक सजाएं दीं। इस ट्रायल में, कुल 114 नेताओं को उम्रकैद की सजा सुनाई गई और 93 अन्य को लंबी सजाएं मिलीं। कई नेताओं को अंडमान द्वीप समूह की सेलुलर जेल में भेज दिया गया। इसी बीच, 18 साल के करतार सिंह सराभा, काला सिंह, विष्णु पिंगले और कई अन्य क्रांतिकारी 1915 में मुस्कुराते हुए फांसी पर चढ़ गए। हालांकि यह विद्रोह मिलिट्री नजरिए से एक नाकामी थी, लेकिन इसने ब्रिटिश साम्राज्य की नींव हिला दी और भगत सिंह जैसे कई भविष्य के स्वतंत्रता सेनानियों के दिलों में क्रांति की आग जला दी, जिससे भारतीय स्वतंत्रता संग्राम को एक नई दिशा और प्रेरणा मिली।