अंग्रेजों को हराने के लिए हमेशा तलवारें ही नहीं उठाई गईं, एक धार्मिक उत्सव भी सबसे बड़ा हथियार बना था। स्वधीनता संग्राम के दौरान महाराष्ट्र में सार्वजनिक गणेशोत्सव की शुरुआत भी, ऐसी ही एक क्रांतिकारी योजना थी। जिसके पीछे थे श्रीमंत भाऊसाहेब रंगारी (भाऊ लक्ष्मण जावले)। 

व्यवसायी भाऊसाहेब क्रांतिकारियों की मदद करने के लिए जाने जाते थे। इसीलिए उन्होंने गणेशोत्सव को केवल पूजा नहीं, बल्कि राष्ट्र जागरण का अभियान बना दिया। यह वह दूरदर्शी सोच थी, जिसने एक धार्मिक आयोजन को अंग्रेजी हुकूमत के विरुद्ध सांस्कृतिक क्रांति और राष्ट्रीय एकता का सशक्त माध्यम बना दिया। पहली बार सार्वजनिक गणेशोत्सव का आयोजन करने वाले भाऊसाहेब रंगारी गणेश उत्सव को क्रांति का माध्यम कैसे बनाया, यह कहानी काफी रोचक है।

1857 की क्रांति के बाद अंग्रेजों ने पूरे देश में दमन की नीति अपनाई। सार्वजनिक सभाओं और राजनीतिक गतिविधियों पर कड़ी निगरानी रखी जाने लगी। ऐसे समय में पुणे के शालुकर बोल क्षेत्र में रहने वाले भाऊसाहेब रंगारी, राष्ट्र की दशा को लेकर चिंतित थे। वे पेशे से प्रसिद्ध राजचिकित्सक थे, लेकिन उनका मन भारत की स्वतंत्रता के लिए समर्पित था।