जैसे-जैसे छुट्टियों का मौसम आ रहा है, अब 2025 के आखिर में, पिछले साल की ज्यादतियों को याद करते हुए, टिमटिमाती रोशनियों, ढेर सारी दावतों और तोहफों के ढेरों की तस्वीरें अभी भी हमारे दिमाग में घूम रही हैं। लेकिन इस खुशी के पीछे एक और भी बुरी सच्चाई छिपी है, क्रिसमस दुनिया के सबसे ज्यादा पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने वाले त्योहारों में से एक है। भरे हुए लैंडफिल से लेकर काटे गए जंगलों और फेंके गए प्लास्टिक के पहाड़ों तक, इस खुशी में बहुत ज्यादा कचरा पैदा होता है, जो ओलंपिक साइज के स्विमिंग पूल भरने, धरती को कई बार लपेटने या माउंट एवरेस्ट की ऊंचाई तक ढेर लगाने के बराबर है। यह अपडेटेड आर्टिकल 25 चौंकाने वाले फैक्ट्स की गहराई से पड़ताल करता है, जिसमें अब यूके, यूएसA और ऑस्ट्रेलिया की रिपोर्ट्स से 2024 का ताजा डेटा शामिल है। दिसंबर 2024 तक की जानकारी के आधार पर, हम कार्ड और रैपिंग से लेकर खाने और पेड़ों तक, इसके दोषियों का पता लगाएंगे और सोचेंगे कि हम धरती को नुकसान पहुंचाए बिना इस खुशी को कैसे वापस पा सकते हैं।
यूके के 1B क्रिसमस कार्ड : 30K टन कचरा, 33M पेड़ काटे गए, कागज धरती के 9x चक्कर लगा रहा है, $2B मार्केट का छिपा हुआ नुकसान
कागज की बाढ़ : कार्ड और पैकेजिंग, जो दुनिया भर में फैल सकती है
कोई भी क्रिसमस ग्रीटिंग कार्ड और त्योहारों के लिफाफों के ढेर के बिना पूरा नहीं होता, लेकिन इसमें लगने वाले कागज़ की मात्रा हैरान करने वाली है। अकेले यूके में रॉयल मेल, छट्टियों के दौरान लगभग 150 मिलियन (पंद्रह करोड़) कार्ड डिलीवर करता है, और दूसरे सोर्स सालाना बिक्री को एक बिलियन, यानी एक अरब तक बताते हैं। यह देश के हर व्यक्ति के लिए औसतन लगभग 17 कार्ड भेजने और पाने के लिए काफी है। सिर्फ सेलिब्रेशन के बाद हर कोई 24 कार्ड फेंक देता है। $2–$5 प्रति कार्ड के हिसाब से, यह पागलपन खर्च बढ़ाता है और बर्बादी भी बढ़ाता है।
पर्यावरण पर क्या असर? सिर्फ 3,000 क्रिसमस कार्ड बनाने के लिए एक बड़े पेड़ की जरूरत होती है, जिसका मतलब है कि यूके में कार्ड बनाने की आदत से 176 लोगों को छुट्टियों की बधाई देने के लिए काफी लकड़ी कटती है। अगर एक-दूसरे से सटाकर रखें, तो यूके में इस्तेमाल होने वाले कार्ड के मटीरियल की मात्रा लंदन और लैपलैंड के बीच की दूरी को 103 गुना बढ़ा सकती है, जो दिल्ली से बेंगलुरु तक लगभग 100 बार आने-जाने के बराबर है। हॉलमार्क और ग्रीटिंग कार्ड एसोसिएशन के अनुसार, दुनिया भर में अमेरिकी हर साल 1.3 बिलियन कार्ड भेजते हैं, जिससे 2022 में $7.45 बिलियन के U.S. ग्रीटिंग कार्ड मार्केट में $2 बिलियन का हिस्सा बढ़ेगा (2030 तक $8.17 बिलियन तक पहुंचने का अनुमान है)। दुनिया भर में, हर साल एक बिलियन से ज्यादा कार्ड फेंके जाते हैं, जो 33 मिलियन पेड़ों के नुकसान के बराबर है।
2024 में, यूके के घरों ने रैपिंग पेपर के लगभग 108 मिलियन रोल फेंके, जिससे पेपर वेस्ट का संकट और बढ़ गया। पैकेजिंग इस गड़बड़ी को और बढ़ा देती है। यूके से, कुल कार्ड और पैकेजिंग आउटपुट से दुनिया की सबसे ऊंची मूर्ति, भारत के गुजरात में स्टैच्यू ऑफ यूनिटी को 130,000 बार कवर किया जा सकता है या लंदन के बिग बेन को 260,000 बार रैप किया जा सकता है। यूएसए में, अगर परिवार सिर्फ तीन गिफ्ट के लिए सामान का दोबारा इस्तेमाल करें, तो वे 45,000 फुटबॉल फील्ड को कवर करने के लायक कागज बचा सकते हैं। ये आंकड़े सिर्फ नंबर नहीं हैं, ये इस बात की साफ याद दिलाते हैं कि हमारे ‘सोच-समझकर किए गए’ काम जंगलों को दबा रहे हैं और लैंडफिल को बढ़ा रहे हैं।
यूके का 227K मील रैपिंग पेपर = 9x अर्थ लैप्स; 50K पेड़ काटे गए, 114K टन नॉन-रीसायकलेबल कचरा (AI-जेनरेटेड इमेज)
कचरे में लिपटा : रैपिंग पेपर का रिबन, जो कई महाद्वीपों तक फैला है
गिफ्ट रैपिंग से साधारण तोहफे भी शानदार बन जाते हैं, लेकिन इसके बाद कचरे का एक रिबन बन जाता है। यूके के ग्राहक हर साल 227,000 मील रैपिंग पेपर इस्तेमाल करते हैं, 365,000 किलोमीटर से ज्यादा। यह इतना है कि कश्मीर से कन्याकुमारी (भारत के सबसे उत्तरी से सबसे दक्षिणी पॉइंट, लगभग 3,000 किलोमीटर दूर) तक लगभग 100 बार चक्कर लगाया जा सकता है। ऑस्ट्रेलिया के लोग भी ज्यादा पीछे नहीं हैं, वे हर तोहफे पर औसतन आठ मीटर और पूरे देश में कुल 150,000 किलोमीटर का चक्कर लगाते हैं। यह पृथ्वी के इक्वेटर के लगभग चार चक्कर हैं, जिसकी सबसे ज्यादा चौड़ाई लगभग 40,000 किलोमीटर है।
कीमत? ऑस्ट्रेलिया में, सिर्फ कागज ही नहीं, बल्कि $921 मिलियन के बेकार तोहफे भी कूड़ेदान में जाते हैं। 2024 में यह बढ़कर $1 बिलियन से ज्यादा हो जाएगा, जो अनचाहे तोहफे के तौर पर लैंडफिल में जाएंगे, जिसमें एक चौथाई से ज्यादा ऑस्ट्रेलियाई लोगों को कुछ ऐसा मिला, जो वे नहीं चाहते थे। कुल मिलाकर, पिछले साल ऑस्ट्रेलियाई लोगों ने तोहफो पर $11.8 बिलियन खर्च किए। इस चमकदार, फॉइल से भरे कागज का ज्यादातर हिस्सा नॉन-रीसायकल होता है, जिससे यह लैंडफिल में जाता है जहां यह सदियों तक पड़ा रहता है। जब हम तोहफे बांधते हैं और टैग फाड़ते हैं, तो हम सिर्फ खुशियां ही नहीं खोल रहे होते—हम एक-एक करके त्योहारों के माहौल को बदल रहे होते हैं।
लैंडफिल के लिए दावत : खाने की बर्बादी, जिससे देशों का पेट भर सकता है
क्रिसमस डिनर अपनी ज्यादा मात्रा के लिए मशहूर हैं, लेकिन बचा हुआ खाना एक दुखद कहानी कहता है। दस में से सात लोग मानते हैं कि उन्होंने ज्यादा खाना खरीदा, जिसकी वजह से अकेले यूके में त्योहारों के मौसम में 230,000 टन कचरा कूड़ेदानों में फेंक दिया गया—जो छुट्टियों के खाने की 42 मिलियन प्लेटों के लिए काफी था। 2024 में, इस ज्यादा खरीदारी की वजह से यूके में 4.5 मिलियन क्रिसमस डिनर बर्बाद हुए, जिसमें टर्की, सब्जियों और डेजर्ट के ढेर शामिल थे। हर साल, यूके में चार लोगों वाले घर में खाने की बर्बादी से लगभग £1,000 का नुकसान होता है, जिसमें टर्की जैसे पोल्ट्री बर्बाद होने वाली चीजों में सबसे ऊपर हैं, अक्सर ज्यादा पके हुए पूरे पक्षी। आयरलैंड में, 2023 के वन पोल सर्वे से पता चला कि खरीदा गया 50% क्रिसमस का खाना बिना खाए फेंका जाता है, एक चौथाई घर पूरा खाना फेंक देते हैं और 18% और भी ज्यादा बर्बाद करते हैं। ऑस्ट्रेलिया में, चार में से तीन ऑस्ट्रेलियाई (75%) ने समझदारी से 2024 बचा हुआ खाना बाद में खाने के लिए रख लिया, जबकि सिर्फ 7% ने उसे सीधे कूड़ेदान में फेंक दिया।
खास बातें : यूके में 2 मिलियन टर्की, 5 मिलियन क्रिसमस पुडिंग और 74 मिलियन मिंस पाई खाने लायक होने पर भी फेंक दिए जाते हैं, कुल मिलाकर 270,000 टन कचरा। पिग्स इन ब्लैंकेट (छोटे सॉसेज जिन्हें बेकन में लपेटकर बेक किया जाता है) की हालत भी कुछ खास नहीं है, 7.1 मिलियन कूड़ेदान में जाते हैं। चीज़ पसंद करने वालों, ध्यान दें : 2 मिलियन किलोग्राम चीज़ (2,000 ग्रेट व्हाइट शार्क के वजन के बराबर) भी इस ढेर में शामिल हो जाता है। ऑस्ट्रेलिया में हर साल 5 मिलियन टन से ज्यादा खाना बर्बाद होता है, जो 9,000 ओलंपिक साइज के पूल भरने के लिए काफी है, जबकि यूके के घरों ने 2023 में दिसंबर में किराने के सामान पर £1.1 बिलियन ज्यादा खर्च किए, जिससे त्योहारों पर कुल खर्च रिकॉर्ड £12.8 बिलियन हो गया।
यूएस में, छुट्टियों में खाने की बर्बादी बढ़ गई, साथ ही थैंक्सगिविंग से न्यू ईयर तक कुल घरेलू कचरे में 25% की बढ़ोत्तरी हुई, जिससे 2023/24 में देश भर में लगभग 25 मिलियन टन कचरा बढ़ा, जो अकेले दिसंबर में हर व्यक्ति के 36 पाउंड एक्स्ट्रा कचरा पैदा करने के बराबर है। यह सिर्फ ज्यादा खाना नहीं है, यह एक ग्लोबल संकट है। कूड़ेदान में फेंका गया खाना लैंडफिल में मीथेन छोड़ता है, जिससे क्लाइमेट चेंज तेज होता है। सोचिए, अगर उस ज्यादा खाने से एमिशन बढ़ाने के बजाय भूखों को खाना खिलाया जाता, तो?