1907 में, लंदन के प्रसिद्ध ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी में, लाला हरदयाल नामक एक मेधावी युवा भारतीय स्कॉलर एक कठिन मोड़ पर खड़े थे। अच्छे अंकों ने उन्हें ब्रिटिश सरकार में एक ऊंची सर्विस पक्की कर दी थी, जिसमें पैसा और सम्मान दोनों था। 

परंतु उस युवा भारतीय स्कॉलर लाला हरदयाल ने एक चौंकाने वाला निर्णय लिया। उन्होंने अधिकारियों को एक विद्रोही स्वर वाली चिट्ठी लिखी, “ब्रिटिश शिक्षा हमें सेवक बना देती है। जब मेरी मातृभूमि जंजीरों में जकड़ी हुई है, तो यह स्कॉलरशिप मेरे लिए कांटों के मुकुट के समान है, मैं इसे छोड़ता हूं।” इस बड़ी अस्वीकृति ने भारतीय इतिहास को सदैव के लिए बदल दिया।

युवा  हरदयाल, फोटो क्रेडिट : wikimedia.org

देश निकाला का रास्ता

हरदयाल अपने व्यय पर ऑक्सफोर्ड में रहे और इंडिया हाउस में क्रांति में कूद पड़े, जिसे 1905 में श्यामजी कृष्ण वर्मा ने आरंभ किया था। वहां, वह वीर सावरकर के साथ जुड़े और भारतीय छात्रों को दासता के विरुद्ध एकजुट किया। 1908 में भारत लौटने पर, उन्होंने लाहौर में एक ‘पॉलिटिकल संन्यासी’ के तौर पर रहने के लिए अपनी संपत्ति छोड़ दी। उन्होंने ब्रिटिश अत्याचारों को सामने लाने वाली एक पत्रिका आरम्भ की और युवाओं को स्वतंत्रता की लड़ाई के लिए जगाया। जब पकड़े जाने का भय मंडरा रहा था, तो लाला लाजपत राय, भाई परमानंद और सरदार अजीत सिंह जैसे गुरुओं ने उन्हें देश से निकल जाने की सलाह दी। 1909 से, उन्होंने पेरिस में मैडम भीकाजी कामा के साथ ‘बंदे मातरम्’ और ‘तलवार’ जैसे अखबारों पर काम किया और 1911 में अमेरिका जाने से पहले दुनिया भर में क्रांतिकारी रिश्ते बनाए।

दिल : गुरु गोबिंद सिंह स्कॉलरशिप (1911)

स्टॉकटन गुरुद्वारा साहिब में, अमेरिका का पहला सिख गुरुद्वारा, 1930 एस सिख टेम्पल स्ट्रीट, स्टॉकटन, कैलिफोर्निया (सेंट्रल वैली, सैन फ्रांसिस्को से 85 मील पूरब में)—हरदयाल ने अपना मास्टर प्लान बताया। 27 दिसंबर को, गुरु गोबिंद सिंह की जयंती पर, जब 1912 में ज्वाला सिंह जैसे पंजाबी पायनियरों के बनाए लकड़ी के हॉल में कीर्तन गूंज रहा था, तो उन्होंने पास के गन्ने के खेतों में काम कर रहे थके हुए बाहर से आए मजदूरों से बात की।

अमीर ‘आलू किंग’ ज्वाला सिंह ने अपने स्टॉकटन फार्म से $600 और राशन देने का वादा किया। जोरदार तालियों के बीच, ज्वाला ने गुरु गोबिंद सिंह साहिब एजुकेशनल स्कॉलरशिप की घोषणा की-

 भारतीय स्टूडेंट्स के लिए एक जबरदस्त फंड।

विजन : ब्रिटिश इंडिया (हिंदू, सिख, मुस्लिम सभी) से 600 होनहार युवाओं की खोज। हरदयाल और संत तेजा सिंह के नेतृत्व में एक कमेटी छह को चुनेगी। उन्हें UC बर्कले की पूरी ट्यूशन फीस, एलस्टन वे में रहने की जगह, और मानसिक रूप से साम्राज्य को खत्म करने के लिए साइंस और फिलॉसफी की ट्रेनिंग मिलेगी। इसके लिए हरदयाल के साले, गोबिंद बिहारी लाल भी चुने गए। सभी ने एक पवित्र कसम खाई, बदलकर लौटना, सुधार आरम्भ करना, परतंत्रता की जंजीरें तोड़ना। ज्वाला सिंह, गुरुद्वारे के ग्रंथी और भविष्य के गदर वाइस प्रेसिडेंट ने खुद स्कॉलर्स को रहने की जगह दी।

https://www.stocktongurdwara.org/scholarship

धोखे के बीच विरासत

पहले वर्ल्ड वॉर ने सपना तोड़ दिया : ब्रिटिश जासूसों ने डिपोर्टेशन शुरू कर दिए, स्टूडेंट्स को जंजीरों में बांधकर घर भेजा गया। फिर भी स्टॉकटन गुरुद्वारे की आत्मा बनी रही। इसी जगह पर हरदयाल की 1913 की गदर पार्टी बनी, जिसने 6,000 पंजाबी सिखों को हथियारबंद बगावत के लिए इकट्ठा किया—स्मगल किए गए अखबारों के द्वारा 1915 के सिंगापुर बगावत की चिंगारी भड़की।

 आज, 1930 एस सिख टेंपल स्ट्रीट, स्टॉकटन, सीए, गुरुद्वारा संगत (कम्युनिटी), सेवा (सर्विस), और सरबत दा भला (सभी की भलाई) के लिए समर्पित सिख युवाओं के लिए स्कॉलरशिप फिर से चला रहा है।

हरदयाल ने सिद्ध कर दिया कि धूल भरे देश निकाला में एक भगोड़े का विजन साम्राज्यों को भी मात दे सकता है : किताबें, सिर्फ गोलियां नहीं, गद्दी गिरा सकती हैं।