हिमालय में, भूगोल रणनीति का सुझाव नहीं देता, बल्कि वह इसे तय करता है। डिप्लोमैट्स शायद बॉर्डर बना सकते हैं, लेकिन पहाड़ किसी संधि को नहीं मानते। ऐसा ही एक मुश्किल इलाका हाजी पीर पास है, जो रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण ऊंचाई वाला पहाड़ी दर्रा है, जो पीर पंजाल रेंज में है और पुंछ (भारत) को रावलकोट (पाकिस्तान-अधिकृत कश्मीर) से जोड़ता है। दशकों से, यह कश्मीर घाटी में घुसपैठ का सबसे सीधा रास्ता रहा है। कुछ ही जगहें बेहतर तरीके से यह दिखाती हैं कि कैसे जमीन का एक छोटा सा टुकड़ा बंदूकें शांत होने के बहुत बाद भी रणनीति को आकार देता रहता है।

समुद्र तल से 2,637 मीटर की ऊंचाई पर होने के बावजूद हाजी पीर हिमालय के सबसे ऊंचे दर्रों में से एक नहीं है। लेकिन फिर भी यह इतना महत्वपूर्ण क्यों है? 

दरअसल यह पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर और कश्मीर घाटी के बीच सबसे व्यावहारिक और आसानी से पहुंचने वाले रास्तों में से एक है। एक ऐसे क्षेत्र में, जहां खड़ी पहाड़ियां आवाजाही को सीमित करती हैं और रास्तों का विकल्प कम हैं, ऐसे दर्रे गेटवे बन जाते हैं। जो भी इन पर नियंत्रण रखता है, वह पहुंच, आपूर्ति और इलाके की गति पर नियंत्रण रखता है।

हाजी पीर और उसकी स्थिति को समझने के लिए, सबसे पहले ऑपरेशन जिब्राल्टर को समझना होगा, क्योंकि 1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के संदर्भ में दोनों सीधे तौर पर जुड़े हुए हैं।

ऑपरेशन जिब्राल्टर : भूगोल पर आधारित एक युद्ध

पाकिस्तान ने अगस्त 1965 में ऑपरेशन जिब्राल्टर शुरू किया, जिसमें अनुमानित 35000 घुसपैठियों को सीजफायर लाइन के पार भारतीय के जम्मू और कश्मीर में भेजा गया। इसका मकसद विद्रोह भड़काना और कश्मीर पर कब्जा करना ही था। यह ऑपरेशन अपने मकसद में कामयाब नहीं हुआ। स्थानीय विद्रोह शुरू करने के बजाय, इससे कई सेक्टरों में बड़े पैमाने पर घुसपैठ हुई, जिसने भारतीय नेतृत्व को एक सक्रिय सैन्य कार्रवाई करने के लिए मजबूर किया। इस विफलता ने भारत को सीजफायर लाइन के पार पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर में घुसपैठियों के लॉन्च पैड को निशाना बनाने के लिए एक साहसिक जवाबी हमला करने का मौका दिया।

ऑपरेशन बख्शी : कैसे 68 माउंटेन ब्रिगेड ने हाजी पीर दर्रे पर जीत हासिल की

इसके जवाब में, भारतीय सेना की 68 माउंटेन ब्रिगेड (पहले 68 इन्फैंट्री ब्रिगेड) को अगस्त 1965 के आखिर में ‘ऑपरेशन बख्शी’ के हिस्से के तौर पर हाजी पीर दर्रे को सुरक्षित करने का काम सौंपा गया था। यह दर्रा बहुत मजबूती से किलेबंद था और दुश्मन के बचाव का एक मुख्य हिस्सा था। इसे कब्जे में लेने का मकसद पीर पंजाल के पार काम करने वाले घुसपैठ नेटवर्क और सप्लाई लाइनों को रोकना था। ब्रिगेड का हमला दो दिशाओं से किया गया, जिसमें सांक, सर, बेदोरी और लेडवाली गली जैसी मुख्य जगहों को निशाना बनाया गया।

सांक, 2,895 मीटर की ऊंचाई पर एक मजबूत पहाड़ी चोटी, मुख्य रक्षा ठिकाना और पश्चिमी ‘गेटवे’ के तौर पर काम करती थी। सर, सांक और लेडवाली गली के बीच एक रणनीतिक ऊंचाई पर था, जबकि लेडवाली गली दर्रे से ठीक पहले आखिरी पड़ाव था।

वेस्टर्न पिंसर : 1 पैरा

पश्चिमी मोर्चे का नेतृत्व मेजर रंजीत सिंह दयाल के नेतृत्व में 1 PARA (1st बटालियन, पैराशूट रेजिमेंट) ने संभाला। 26-27 अगस्त 1965 की रात को, उन्होंने भारी बारिश में रात 21.30 बजे सांक पर हमला किया। बटालियन खड़ी, बारिश से भीगी पहाड़ियों से गुजरी और बाढ़ वाले हैदराबाद नाले को पार करके 27 अगस्त को सुबह 04.15 बजे चोटी पर पहुंच गई। भारतीय सेना को देखकर दुश्मन सेना, हथियार और साजो-सामान छोड़कर पीछे हट गई थी।

फोटो क्रेडिट :  defenceupdate.in

तेजी से आगे बढ़ते हुए, 09.30 बजे तक सर पर कब्जा कर लिया गया और दो घंटे बाद लेडवाली गली को सुरक्षित कर लिया गया। 18.00 बजे तक, सभी पश्चिमी लक्ष्य हासिल कर लिए गए थे। 27-28 अगस्त की रात को, 1 PARA ने खराब मौसम में 4000 फीट से ज्यादा की चढ़ाई के साथ एक लंबा मार्च किया। 28 अगस्त को सुबह 08.00 बजे तक, वे हाजी पीर के बाहरी इलाके में पहुंच गए। फिर से इकट्ठा होने के बाद, एक अचानक हमले में 10.30 बजे तक दर्रे पर कब्जा कर लिया गया। बटालियन ने 29 अगस्त को जवाबी हमलों के बावजूद इसे अपने कब्जे में रखा और अपनी स्थिति मजबूत की।

पूर्वी पेंसर : 19 पंजाब

साथ ही, पूर्वी पेंसर पर, 19 पंजाब ने रिंग कॉन्टूर और पथरा पर कब्जा कर लिया, लेकिन बेदोरी में उन्हें भारी विरोध का सामना करना पड़ा। 19 पंजाब, 7 बिहार और 4 राजपूत के शुरुआती हमले नाकाम रहे।

28 अगस्त को, 19 पंजाब के कमांडिंग ऑफिसर ने बेदोरी स्प्रिंग के रास्ते उत्तर-पूर्वी तरफ से फिर से हमला किया। नई शामिल की गई 3.7-इंच की पहाड़ी तोप ने सीधी आर्टिलरी सहायता दी, दुश्मन के पत्थर के बंकरों को नष्ट कर दिया और प्रतिरोध को तोड़ दिया। इससे बेदोरी और कुथनर दी गली सुरक्षित हो गए, जिससे दुश्मन को हाजी पीर उभार में महत्वपूर्ण निगरानी पोजीशन नहीं मिल पाईं।

दक्षिणी हिस्से को सुरक्षित करना : 6 डोगरा

दर्रे पर कब्जा होने के बाद, दुश्मन के गिटियन कॉम्प्लेक्स पर कंट्रोल होने की वजह से दक्षिणी हिस्सा कमजोर बना रहा, जो हाजी पीर-कहुटा-पुंछ सड़क एक्सिस पर नजर रखता था। 6 डोगरा ने जोरदार ऑपरेशन करके इस समस्या को हल किया।

21 सितंबर 1965 तक, उन्होंने जबरदस्त लड़ाई के बाद पॉइंट 7720 और गिटियन कॉम्प्लेक्स पर कब्जा कर लिया, जिससे हाजी पीर, पुंछ सेक्टर से जुड़ गया। एक ही रात में 24 लोगों के मारे जाने के बावजूद, बटालियन ने जवाबी हमलों का डटकर सामना किया।

पूरे ऑपरेशन को, जिसमें 164 फील्ड रेजिमेंट सहित पांच आर्टिलरी यूनिट शामिल थीं, ने पीर पंजाल के पार पाकिस्तान के घुसपैठ के रास्तों को बाधित कर दिया। फिर भी, इस सैन्य सफलता के बावजूद, जनवरी 1966 में ताशकंद समझौते के तहत हाजी पीर दर्रा पाकिस्तान को वापस कर दिया गया, जो युद्ध से पहले की स्थितियों में वापसी का हिस्सा था। 

यह निर्णय या घटना, इस बात की कड़वी याद दिलाता है कि युद्ध के मैदान की जीत कैसे कूटनीति के आगे झुक सकती है।

फोटो क्रेडिट :  taazatadka.com