जब 1980 के दशक की शुरुआत में ईसाई धर्म का प्रचारक माइकल डिसूजा तमिलनाडु आए, तो उन्हें जल्दी ही एक बात समझ में आ गई। वह बात, जो चर्च सदियों से जानता तो था लेकिन शायद ही कभी खुलकर मानता था। वह यह कि भारत को भारत के लोगों को टकराव से नहीं बदला जा सकता। भारतीय लोगों की परंपराएं बहुत पुरानी थीं, उनकी सभ्यता की जड़ें बहुत गहरी थीं, उनकी सांस्कृतिक जुड़ाव बहुत मजबूत था।
माइकल डिसूजा से पहले के मिशनरियों ने विदेशी कपड़ों में, विदेशी भाषाओं में, विदेशी इमारतों से अपने धर्म का प्रचार करने की कोशिश की थी, परंतु वे असफल रहे थे। इसलिए माइकल एक नए तरह के मिशन में शामिल हो गए, जिसे चर्च चुपचाप स्थानीय संस्कृति में घुल-मिलकर धार्मिक प्रचार करना कहता था। विचार सरल था, अगर आप लोगों को नहीं बदल सकते, तो खुद को उनके जैसा बना लो और फिर भोले लोगों को बरगलाकर अपने धर्म में ले आओ। इसलिए, धर्म प्रचार हिंदुत्व और उसकी प्रथाओं की ओर मुड़ गया।
वह चर्च जो मंदिर जैसा दिखता था
माइकल का पहला काम तमिलनाडु के त्रिची के बाहर एक गांव में था। वहां स्थानीय चर्च बन रहा था, लेकिन उसका आकार देखकर उन्हें हैरानी हुई। यूरोपीय मीनारों के बजाय, उसमें गोपुरम जैसा प्रवेश द्वार था, मंडप जैसे नक्काशीदार खंभे थे, और हिंदू मंदिरों के उत्सवों में दिखने वाले त्योहारों के मेहराब थे।
यह कल्पना नहीं थी। भारत में पहले से ही ऐसे दर्जनों स्ट्रक्चर थे। मिशन के रिकॉर्ड से पता चलता है कि गांव वालों को सांस्कृतिक रूप से अपनापन महसूस कराने के लिए मंदिर जैसी वास्तुकला में चर्च बनाए गए थे और वे आसानी से कन्वर्ट हो जाते थे। माइकल अधूरी बिल्डिंग के सामने खड़ा हुआ और उसे एहसास हुआ, यह वैसा चर्च नहीं था जैसा पश्चिम में जाना जाता है। यह एक ऐसा चर्च था, जिसे मंदिर जैसा महसूस कराने के लिए डिजाइन किया गया था। उन्हें चर्च नहींस बल्कि देवालयम या मंदिरम नाम दिया गया था। मौजूदा मंदिर के स्ट्रक्चर में क्रॉस जोड़ना भी धर्मांतरण का एक आम तरीका है।
माइकल बने ‘स्वामी माइकलानंद’
जल्द ही माइकल ने भगवा शॉल, रुद्राक्ष की पतली माला और माथे पर चंदन का छोटा सा तिलक लगाना शुरू कर दिया। उसे पता था कि यह बात इतिहास में दर्ज है, कई पुजारियों, जिनमें ब्रह्मबांधव उपाध्याय और जेसुइट मिशन के सदस्य शामिल थे, ने लोगों को अपना लगने और भरोसेमंद दिखने के लिए हिंदू कपड़े और प्रतीक अपनाए थे।
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और इस तरह माइकल गांव वालों के लिए ‘स्वामी माइकलानंद’ बन गए। उन्होंने एक बार भी खुद को हिंदू साधु होने का दावा नहीं किया। उन्होंने बस लोगों को वही मानने दिया जो उन्हें अपनी सांस्कृतिक दुनिया में स्वाभाविक लगा और बस अपने धर्म प्रचार का काम जारी रखा।
और इस तरह माइकल गांव वालों के लिए ‘स्वामी माइकलानंद’ बन गए। उन्होंने एक बार भी यह दावा नहीं किया कि वह एक हिंदू साधु हैं, उन्होंने बस लोगों को वही मानने दिया, जो उन्हें अपनी सांस्कृतिक दुनिया में स्वाभाविक लगा और वह अपना धर्म प्रचार करते रहे।
ईसाई जुलूस, हिंदू मंदिर रथ शैली की नकल करता है
वे भजन जो असल में भजन नहीं थे : जीसस सहस्रनाम
गांव में लोगों की एक आदत थी : लोग हर शुक्रवार शाम को भजन गाते थे। इसलिए माइकल ने तबला, हारमोनियम, नादस्वरम और कर्नाटक रागों से बनी धुनों के साथ भजन शुरू किए। लेकिन बोल ईसाई थे।
यह भी आम था – चर्च के रिकॉर्ड दिखाते हैं कि तमिलनाडु, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और ओडिशा में पूजा को सांस्कृतिक रूप से परिचित बनाने के लिए भजन-शैली के ईसाई गाने बड़े पैमाने पर इस्तेमाल किए जाते थे। उन्होंने जीसस सहस्रनामम, जीसस गोविंदम और उसी धुन में कई गाने गाना भी शुरू कर दिया। माइकल यह देखकर हैरान रह गया कि गांव वाले बिना किसी झिझक के इसमें शामिल हो गए। आवाज वही थी। बस मतलब बदल गया था। और फिर धीरे-धीरे गांव के लोगों का धर्म भी बदल गया।
जीसस सहस्रनाम : यीशु मसीह के 1,008 नाम
‘जीसस सहस्रनाम’ नाम की एक वेबसाइट ने सहस्रनाम की उत्पत्ति की एक बिल्कुल नई कहानी बनाई है और उसे आसानी से वैदिक भजनों से जोड़ दिया है।
Jesus Sahasranama Android Music apps
जीसस सहस्रनाम एंड्रॉइड म्यूजिक ऐप्स
‘108 names of Jesus Christ’ is a copy of the traditional Hindu format of deity namavali, especially copied from the 108 names of Lord Vishnu and Lord Shiva.
‘’जीसस क्राइस्ट के 108 नाम’ पारंपरिक हिंदू देवता नामावली के फॉर्मेट की एक कॉपी है, खासकर भगवान विष्णु और भगवान शिव के 108 नामों से कॉपी किया गया है।
मदर मैरी और शिशु जीसस क्राइस्ट की तुलना हिंदू देवी यशोदा और भगवान कृष्ण से की जाती है।
जीसस को हिंदू देवता भगवान विष्णु के रूप में दिखाया गया है।
माइकल ने पूजा में इस्तेमाल होने वाले प्रतीकों में भी बदलाव देखा।
दीये का इस्तेमाल करना, मोमबत्ती का नहीं
दीया या दीप जलाना पूरी तरह से एक हिंदू परंपरा है। चर्च में मोमबत्ती जलाना एक ईसाई परंपरा है। माइकल ने सर्विस से पहले दीप जलाना, घंटी बजाना, अगरबत्ती जलाना और प्रार्थना के बाद मीठा प्रसाद बांटना शुरू किया। ये ऐसी प्रथाएं हैं, जो कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट मिशनों में सांस्कृतिक बदलाव लाने की कोशिशों में अच्छी तरह से दर्ज हैं।
हिंदू मंदिरों में इस्तेमाल होने वाला ध्वजस्तंभ अब चर्च अपनी इमारतों में इस्तेमाल कर रहे हैं।
वे धर्मांतरण, जो धर्मांतरण जैसे नहीं लगे, नाम नहीं बदले
समय के साथ, कुछ गांव वाले धीरे-धीरे उनके समुदाय में शामिल हो गए। जब उनका बपतिस्मा हुआ, तो कई लोगों ने अपने हिंदू नाम बनाए रखे जैसे कुमार, लक्ष्मी, मारी, देवानंद। यह सामाजिक विरोध से बचने और बाहरी सांस्कृतिक निरंतरता बनाए रखने के लिए मिशनरियों की एक जानी-मानी प्रथा है। उन्हें क्रिप्टो क्रिश्चियन कहा जाता है।
जब लोग पूछते थे कि उनके फॉलोअर्स अभी भी बिंदी क्यों लगाते हैं या मंदिरों में क्यों जाते हैं, तो वह कहते थे, “हम आपकी संस्कृति नहीं छीनते। सिर्फ आपका दिल बदलना चाहिए।” सालों बाद, जब माइकल ने पीछे मुड़कर देखा, तो उन्हें समझ आया कि यह मिशनरी काम अलग क्यों है। उन्होंने एक चर्च बनाया, जो मंदिर जैसा दिखता था। उन्होंने हिंदू साधु जैसे कपड़े पहने। उन्होंने ईसाई भजन हिंदू भजनों की तरह गाए। उन्होंने हिंदू नाम, रीति-रिवाज और प्रतीकों का इस्तेमाल किया। उन्होंने भारत को नहीं बदला था। उन्होंने भारत में ईसाई धर्म को बदल दिया था।
और यह कहानी है फादर माइकल डिसूजा की, जो असली बातों पर आधारित एक काल्पनिक किरदार है, जो दिखाता है कि चर्च ने भारत में जिंदा रहने और घुलने-मिलने के लिए हिंदू रीति-रिवाजों को कैसे अपनाया। लेकिन क्या चर्च ज्यादा हिंदू बन रहा है या हिंदू ईसाई बन रहे हैं?